Mivel egy egész napos utazást követően szombat éjfél után estünk be a manhattani hotelbe úgy döntöttünk, hogy legalább első nap vasárnap nem fogunk hajnalban kelni, megpróbáljuk magunkat kialudni, megpróbáljuk legyűrni a jetlaget és nem múzeumokkal és sorbanállással fogjuk kezdeni az egyhetes itt tartózkodást, hanem minél több időt töltve a szabadban, zöldben, napsütésben, Central Parkban sétálással, pihenéssel, és ami belefér.
Gospel kórus – lüktető ritmusok fekete Harlem szívében
Mivel az első napunk egy vasárnap volt, úgy gondoltunk, hogy mi sem lehetne autentikusabb élmény New Yorkban, mint egy vasárnap délelőtti gospel mise meglátogatása, a felhőkarcolók, a Brooklyn-híd és a Szabadság-szobor még mind megvárnak.
Egy gospel mise – különösen Harlemben vagy más afroamerikai közösségekben – sokkal inkább egy dinamikus, érzelmekkel teli közösségi élmény, mint egy csendes, hagyományos istentisztelet. Az esemény tele van zenével, interakcióval, sokszor annyira mély átéléssel, mintha a résztvevők transzba estek volna. Dübörög a Hallelujah! Ha még nem láttál ilyet élőben, elsőre egyenesen sokkoló lehet, de ez a gospel istentiszteletek természetes része.
A Greater Refuge templomot néztük Harlemben, ami sokkal inkább hasonlít egy koncerterembe vagy művelődési házra, mintsem templompra. Nem kell belógni, bárki bemehet, amíg tiszteletben tartja a történéseket. Amíg bent várakoztunk hatalmas karakterek érkeztek, mintha egy filmbe cseppentünk volna, fotózni, videózni sajnos nem lehetett. A másfél órás “koncert” érdekes élmény volt, abszolút nem bántuk meg. Igaz a végén végigmennek egy kalappal kb. Kötelező hozzájárulást gyűjteni, de mivel belépő nem volt így nem fájt 5 dollárral beszállni.
Harlem utcái
A Greater Refuge templomtól gyalog indulunk vissza a Central Park északi bejárata felé. Harlem utcáin sétálva az ember könnyen úgy érzi, mintha egy klasszikus amerikai film díszletei között járna. A vörös és barna téglaépületek, a homlokzatokon kígyózó tűzlépcsők, a bejáratokhoz vezető lépcsők és a széles sugárutakat szegélyező fák mind hozzájárulnak a környék egyedi karakteréhez. A brownstone házak előtt ülve idősebb helyiek beszélgetnek, miközben a távolból jazzdallamok szűrődnek ki egy nyitott ablakon át. A 125th Street lüktető energiája teljesen más ritmust diktál – boltok, utcai árusok és híres klubok váltják egymást, ahol egykor olyan legendák léptek fel, mint Louis Armstrong vagy Billie Holiday. A sarkon túl egy kis templomból gospel ének hallatszik, a járdán pedig egy helyi művész árulja színes Harlem-portréit.
Central Park és környéke (Upper East Side)
Ahogy Harlem felől belépsz a Central Park északi részére, a nyüzsgő városi utcák zaja lassan elhalkul, és átadja helyét a természet lágy harmóniájának.
Ha van hely, ahol a nyüzsgő New York egy pillanatra megpihen, az a Central Park. A város közepén elterülő, 341 hektáros parkot 1857-ben kezdték kialakítani, és mára nemcsak a helyiek egyik kedvenc menedéke, hanem a világ egyik legismertebb városi parkja. Ahogy északról dél felé sétálunk, azonnal magával ragad a természet és a város találkozásának varázsa.
Az egyik első látványosság a Charles A. Dana Discovery Center, egy elegáns, viktoriánus stílusú épület, amely a Harlem Meer partján áll. Ez a tó nemcsak a helyiek kedvelt pihenőhelye, hanem igazi kis ökoszisztéma is: a víz felszínén kacsák úsznak, míg a parton teknősök sütkéreznek a napon, néha lustán csobbannak vissza a vízbe. Ha tovább sétálsz, enyhén emelkedő dombokra bukkansz, ahonnan csodás kilátás nyílik a fák koronájára és a tó csillogó vizére. Egy-egy padon üldögélve figyelheted a helyieket, akik horgásznak, futnak, vagy épp egy könyv társaságában élvezik a park nyugalmát.
Innen délebbre haladva hatalmas sziklák emelkednek ki a fák közül – a Central Park ikonikus gránitképződményei, amelyeken gyerekek mászkálnak, és ahonnan lenyűgöző kilátás nyílik a parkra és a felhőkarcolókra. Továbbhaladva megérkezünk a Great Lawnhoz, a hatalmas réthez, ahol piknikezők, napozók és baseballozók lepik el a füvet.
A park egyik forgalmas pontja az Alice in Wonderland szobor, ahol a bronzból öntött mesefigurák köré gyerekek és könyvrajongók gyűlnek. Innen már csak pár lépés a Bethesda Terrace, a park talán legikonikusabb része. A díszes lépcsősor és az angyalszobros szökőkút annyi filmben szerepelt, hogy szinte mindenki ismeri, még ha soha nem is járt New Yorkban.
A délebbi részen, a Dakota-ház közelében található Strawberry Fields, John Lennon emlékhelye, ahol mindig szól valaki gitárján egy Beatles-dal. Kicsit arrébb pedig a Central Park Caroussel (körhinta) bukkan fel, amely 1908 óta szórakoztatja a gyerekeket.
A sétánk utolsó állomása a The Lake, ahol csónakázni vagy vízibiciklizni lehet, miközben Manhattan toronyházai tükröződnek a víz felszínén. A park ezen a ponton már egyre sűrűbbé válik, a magas fák között pedig előtűnik a dél felé vezető út, amely egyenesen New York szívébe, a lüktető Fifth Avenue-ra vezet vissza.
Albertine Bookstore + Kis Herceg szobor
Ha New Yorkban jársz, és szereted a könyvek varázslatos világát, az Albertine Könyvesbolt egy olyan hely, amit nem szabad kihagynod, a Central Park közepétől, a MET épületétől csak pár lépés. A 2014-ben alapított könyvesbolt a francia és angol nyelvű irodalom szerelmeseinek paradicsoma, amelyet a Francia Kulturális Szolgálat működtet az Upper East Side egyik legszebb történelmi épületében.
Az Albertine az egyetlen könyvesbolt az Egyesült Államokban, amely kizárólag francia és angol nyelvű könyveket kínál. Több mint 14 000 könyv található a polcain, a klasszikus és kortárs szépirodalomtól kezdve a filozófián, történelemen és művészeteken át a gyermek- és ifjúsági könyvekig. Itt megtalálhatod Proust, Balzac, Camus vagy Houellebecq műveit, de akár a legfrissebb francia bestsellereket is.
Az épület előtti korláton ül egy Kis Herceg szobor, amely méltó tisztelgés a francia irodalom egyik legismertebb alakja előtt.
📌 Cím: 972 Fifth Avenue, New York, NY
🕰️ Nyitvatartás: Hétfőtől vasárnapig, érdemes előre ellenőrizni a pontos nyitvatartást
🎟️ Belépés: Ingyenes
Tal Bagels – étterem ajánló
A New York Magazine szerint az Upper East Side legjobb bagelezője, így egy késői ebéd erejéig le is ellenőriztük. Már 2 óra elmúlt, de még így elég nagy sor állt a pultnál, de bő 10 perc alatt sorra kerültünk. A Tal Bagel büszke arra, hogy folyamatosan, helyben sütik a bageleket, így a tálcánkra kerülő bagel maximum 15-20 perce hagyhatta csak el a sütőt. A legolcsóbb sajtkrémes bagel 5,25 dollár, míg a legautentikusabb, gazdagon megpakolt marhapastramis verzióért már $19,95 dodót kell csengetni.
Picky Barista – kávézó ajánló
Remek Specialty kávézó a Tal Bagels szomszédságában, ahol $3,6 egy finom espresso, a desszert vitrinben pedig zserbót (!) is találunk “Hungarian Lady” néven.
5th Avenue (Ötödik Sugárút)
Ha New York városának van egy ütőere, amelyen keresztül a történelem, a luxus és a nyüzsgő városi élet lüktet, az az Ötödik sugárút. Ez az a hely, ahol a múlt és a jelen találkozik: egyik sarokról a másikra sétálva gótikus katedrálisok, ikonikus felhőkarcolók, múzeumok és világmárkák üzletei váltják egymást.
Utcák, házszámok, tájékozódás New Yorkban: A Washington Square Park-ból induló, Manhattant észak-dél irányban kettészelő 11 km (!) hosszú 5th Avenue a városban történő tájékozódásban is fontos szerepet tölt be. Az ötödik sugárúton áthaladó keresztutcák számozása a sugárútnál kezdődik. A nyugati oldal (West) utcáinak a számozása a Hudson folyó felé növekszik, míg a keleti oldal (East) utcái az East Riverig futnak.
Mi most a Central Park déli széléről indulunk, ahol a zöld lombkorona még egy pillanatra kizárja a metropolisz zaját, mielőtt belépsz a híres Apple Store üvegkockája alá. Innen csak néhány lépés a luxusvilág szíve, ahol a Tiffany & Co. előtt Audrey Hepburnt idéző turisták pózolnak. De az Ötödik sugárút nem csak a vásárlásról szól – ha felfelé nézel, az Empire State Building árnyéka vagy a Rockefeller Center art deco vonalai is lenyűgöznek. A MoMA modern művészeti kincseivel inspirál, a St. Patrick’s Cathedral pedig gótikus eleganciájával megállásra késztet a mindig rohanó város közepén. Ha elfáradsz, a Bryant Park zöld szigete tökéletes egy kávéra vagy egy spontán sakkozásra a helyiekkel.
🍎 Apple Store @ 5th Avenue – Ha van ikonikus üvegdoboz a világon, akkor ez az. Az Apple Store kristálytiszta kockája nappal a luxusüzletek között ragyog, éjjel pedig futurisztikus fénydobozként hívogatja a techrajongókat. Az igazi élmény azonban odalent vár, a föld alatti üzletben, ahol a minimalizmus és a technológia találkozik.
🏨 Plaza Hotel (768 Fifth Avenue)
Ez a legendás luxusszálloda New York egyik legismertebb épülete. Számos filmben szerepelt, és olyan hírességek szálltak meg itt, mint a Beatles vagy Marilyn Monroe. Be lehet térni egy teára a Palm Courtba, vagy csak megcsodálni a lobby eleganciáját. Részletek: The Plaza Hotel 5*****
🗼 Trump Tower – A 202 méter magas 58 emeletes felhőkarcoló Donald Trump nevét viseli. Maga Trump és családja is itt lakott az 1983-as átadástól kezdve egészen 2019-ig, a legfelső 3 emeletet elfoglaló, a tetőterasszal együtt 2800 m2-es (!) triplexben. Trumphoz már nem lehet kaputelefonon felcsengetni, de az épület a maga aranyozott részleteivel és a belső tereinek fényűzésével sokak számára érdekes lehet. A toronyban üzletek, irodák és lakások is találhatók. Az alsó pár színt, az üzletek, a kávézó, az átrium a vízeséssel és a Trump merchandising cuccokat kínáló butik szabadon látogatható.
⛪ St. Patrick’s Cathedral – A modern felhőkarcolók között ez a gótikus remekmű olyan, mintha egy másik korból teleportálták volna ide. A hófehér homlokzat, az égbe törő tornyok és a részletgazdag faragások igazi vizuális kontrasztot alkotnak az üveg-acél óriások között.
🧱 LEGO Store 5th Ave. – Nemcsak gyerekeknek! A hatalmas LEGO-kreációk, köztük a város ikonikus épületeinek miniatűr másai, garantáltan lenyűgöznek. Ha elég kreatív vagy, akár saját egyedi figurát is építhetsz.
🎨 MoMA (Museum of Modern Art) – Művészet rajongóknak igazi szentély. Itt egy lépésre lehetsz Van Gogh, Picasso vagy Warhol alkotásaitól, a galériákban sétálva könnyű elveszni a modern művészet világában.
🛍️ MoMA Design Store – Midtown – Ez nem csak egy ajándékbolt, hanem egy mini dizájnmúzeum, ahol minden tárgy, a konyhai kütyüktől a lakberendezési kiegészítőkig, egy kis műalkotás. Ha szereted az okos és szép tárgyakat, itt nehéz lesz üres kézzel távozni.
🗼Rockefeller Center – Karácsonykor a hatalmas fa és a jégpálya miatt kihagyhatatlan, de egész évben érdemes felmenni a Top of the Rock kilátóra. A panoráma Manhattanre egyszerűen lélegzetelállító – különösen naplementében.
🌎Atlas szobor: A Rockefeller Center forgatagában sétálva hirtelen egy monumentális alak ragadja meg a tekinteted: Atlasz, a görög mitológia titánja, aki hatalmas vállain tartja a 7 tonnás földgömböt. Nem meglepő, hogy Atlasz az egyik legtöbbet fotózott szobor New Yorkban. A monumentális mérete, a drámai póza és a Rockefeller Center ikonikus háttere együttesen teszik igazán lenyűgözővé a képeken. Az Atlasz szobor a Rockefeller Center egyik népszerű találkozóhelye.
🌳 Bryant Park – Egy zöld kis oázis az üvegpaloták között, ahol a helyiek ebédelnek, sakkoznak vagy csak lazítanak a nyugágyakban. Télen korcsolyapályává alakul, nyáron pedig kertmozival várják a látogatókat. Itt található a New Yorki városi könyvtár is, de ide majd egy másik napon jövünk vissza.
🗼Empire State Building (350 Fifth Avenue)
Bár az 5th Avenue-tól egy kicsit beljebb található, ez a legendás felhőkarcoló kihagyhatatlan. A tetejéről nyíló panoráma a városra egyszerűen lélegzetelállító, különösen naplementekor. Érdemes előre megváltani a jegyet a sorban állás elkerülése érdekében.
🏨 Flatiron Building (175 Fifth Avenue)
Az épület egy ék alakú telken áll, ahol az Fifth Avenue, a Broadway és a 23. utca találkozik. Az építészek egy olyan konstrukciót terveztek, amely maximálisan kihasználja a rendelkezésre álló területet. Amikor az épület 1902-ben elkészült, a különleges, háromszög alakú formája azonnal feltűnést keltett, és az emberek elkezdték vasalónak hívni. A név annyira megragadt a köztudatban, hogy hamarosan ez lett az épület hivatalos elnevezése, felülírva az eredeti Fuller Building nevet. Sajnos évek óta fel van állványozva, be van hálózva, így az épület részletei egyelőre rejtve maradnak.
